Jesús paleocristiano

El arte paleocristiano es el nexo de unión entre dos grandes etapas de la cultura y el arte occidental. Nos referimos a la Antigüedad Clásica y a la Edad Media Cristiana.

Para el estudio del arte europeo de la Edad Media es imprescindible realizar un acercamiento al arte paleocristiano pues en él se van a gestar dos manifestaciones artísticas de la importancia del templo basilical y la iconografía narrativa y simbólica del Cristianismo.

Se denomina Arte Paleocristiano al desarrollado en las primeras comunidades cristianas de los siglos II y III hasta la caída del Imperio Romano de Occidente. La Pintura: fundamentalmente se caracteriza por hallarse en las catacumbas de la antigua Roma y por un abandono gradual del naturalismo que caracterizó el entorno visual de la Roma Republicana e Imperial. Las imágenes paresen realizadas por artistas sin formación. Lo importante no es lo que se representa sino lo que la imagen significa. Generalmente, los temas son mujeres orantes cubiertas con largas togas con ambos brazos elevados al cielo. Otro de los temas es el llamado "Buen Pastor": un campesino con un becerro sobre sus hombros. En este sentido significa a Cristo levando el rebaño del Señor.

Las primeras imágenes cristianas aparecen entorno al año 200, lo que significa que durante un siglo y medio los cristianos prescindieron de representaciones figurativas. Fue el trasfondo ideológico, ya que existía una tradición iconoclasta de no representar imágenes.

Prohibición tácita que impide al cristiano acudir a la imagen porque considera que y Jesús está por encima de las imágenes.

En la Didascálica, constitución eclesiástica del S III se dice que no se hagan donativos a pintores ni escultores porque crean ídolos.

El crismón es un símbolo que contiene las dos primeras letras de la palabra "Cristo" en griego (Cristov"). También puede tener las letras griegas Alfa y Omega relacionadas con la siguiente frase tomada del Apocalipsis (22,13) y referida al Señor: "Yo soy el Alfa y la Omega, el Primero y el Último, el Principio y el Fin". La palabra "pez" en griego antiguo se escribía ICQUC y cada inicial se correspondía con el siguiente significado: jIhsou'" (Jesús), Cristov" (Cristo); Qeou' (de Dios); UiJov" (hijo); Cwthvr (Salvador). El Buen Pastor recuerda a la parábola de la oveja perdida (Lc 15, 3-7) o a las palabras de Jesús que se identifica como Buen Pastor (Jn 10, 1-16). El símbolo representa a Jesús como Salvador siendo la oveja el alma salvada por Él. Es la imagen que más aparece en las catacumbas, en los sarcófagos y en las inscripciones sepulcrales. 

El orante o la orante es una figura con los brazos abiertos y representa la imagen del alma en el estado feliz después de la muerte, es decir, el alma en la Paz divina.

El ancla significa la esperanza en la promesa de la vida futura. "Tal esperanza (el cumplimiento de las promesas hechas por Dios) es como el ancla firme y segura de nuestra vida" (Hebreos 6, 19). El ancla también hacía alusión a la cruz.

La paloma con el ramo de olivo en el pico es el alma en la Paz divina.

La palma de la victoria, que se entregaba a aurigas y gladiadores vencedores, se convierte en el cristianismo en la señal de los mártires que han vencido con el derramamiento de su sangre y por eso se les concede el premio eterno.

La paloma con una corona triunfal en el pico es símbolo del alma que ha alcanzado el premio de la vida eterna.

La nave significa el viaje hacia el puerto de la eternidad sobre el que brilla un faro que le ilumina el camino. El faro es la luz de la fe que conduce con seguridad a la patria celestial.

El ave fénix era un ave que decían que renacía de sus cenizas y que los cristianos utilizaron como símbolo de la resurrección.

El pavo real es el símbolo de la inmortalidad del alma. Se pensaba que su carne era incorruptible.